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Jun 23, 2023

Perdono le strutture, ma il mercato va avanti

Il nastro di avvertenza giallo e nero tiene le persone lontane dal ramada del mercato agricolo gravemente danneggiato presso lo storico Steam Pump Ranch di Oro Valley. La più settentrionale delle tre ramadas fu distrutta; il meridionale

Il nastro di avvertenza giallo e nero tiene le persone lontane dal ramada del mercato agricolo gravemente danneggiato presso lo storico Steam Pump Ranch di Oro Valley. La più settentrionale delle tre ramadas fu distrutta; Anche la ramada sud è stata danneggiata da un veicolo, rendendo l'intera struttura insicura. L'Oro Valley Farmers Market ha trovato uno spazio alternativo nel ranch di Oracle Road. (Dave Perry/Collaboratore)

La polizia dell'Oro Valley non sa chi ha sbattuto un camioncino bianco contro la ramada che ospita il mercato settimanale degli agricoltori nello storico Steam Pump Ranch alla fine di luglio 20.

È troppo presto per stimare i danni alla proprietà, il corso delle riparazioni o delle sostituzioni, o un calendario per l'eventuale occupazione delle strutture simili a pergolati, secondo Lindsay Kerr, responsabile dell'informazione pubblica della città di Oro Valley.

Una cosa è certa. L'Oro Valley Farmers Market continua, afferma Nick Szumowski, direttore esecutivo di Heirloom Farmers Markets.

"Saremo lì ogni sabato, dalle 8 alle 12, dalle 9 alle 1 a partire da ottobre", ha detto. “Non importa cosa, siamo lì, ogni settimana. Non importa che siano 105 o 110, saremo lì ogni singolo sabato.

I prodotti estivi sono “in abbondanza in questo momento”, ha continuato Szumowski. “I nostri venditori sono lì e il loro morale è alto. È molto rassicurante sapere che lavoriamo con aziende straordinarie del sud dell’Arizona disposte a resistere e superare le avversità”.

Szumowski ha ricevuto la telefonata da Oro Valley Parks and Recreation all'inizio di luglio 21, chiedendogli di "per favore, vieni subito". Arrivò al ranch con Lena Melnick, direttrice delle operazioni di Heirloom.

“Siamo rimasti scioccati” dalla distruzione, ha detto Szumowski. "Il danno è così sostanziale."

La ramada del mercato degli agricoltori è composta da tre strutture aperte sui lati, montate su pali, ciascuna con tetto, prese elettriche, acqua per nebulizzare ospiti e venditori e finitrici in mattoni. La struttura più settentrionale è stata distrutta. Ma anche la parte più meridionale è danneggiata. Nessuno poteva essere occupato in sicurezza.

Szumowski ha subito pensato ai suoi venditori, 32 dei quali avrebbero dovuto essere nella Valle dell'Oro quel sabato.

"Tra loro ci sono agricoltori, allevatori e produttori", persone che raccolgono miele, raccolgono uova e latte o creano un ricco assortimento di tortillas, salse, verdure arrostite, marmellate, gelatine, bevande, pane e piatti provenienti dall'estero.

"Sono la linfa vitale del sistema alimentare e agricolo del sud dell'Arizona", ha detto. "Non è stata colpita solo una struttura, si trattava di uno dei centri agricoli dell'Arizona meridionale."

Szumowski e Melnick hanno avuto poco tempo per preparare uno spazio alternativo nel ranch per ospitare il mercato agricolo del sabato mattina. Trascorsero diverse ore a tracciare "una disposizione per il mattino successivo" sul terreno del ranch a sud e ad est delle ramadas. "Dovevamo essere pronti a partire, in meno di 24 ore."

Erano pronti. I venditori hanno posizionato tende pop-up sotto gli alberi delle pompe a vapore. Avevano perso ombra, nebbia rinfrescante ed elettricità. Il mercato stesso potrebbe aver perso visibilità da Oracle Road.

"Se non vedi nessuna di quelle tende allineate lungo le ramadas", potresti pensare che quel giorno il mercato sia chiuso, ha detto Szumowski. "La componente visiva del mercato è sempre stata un'attrazione."

Nonostante tutto, i venditori hanno avuto "una giornata abbastanza decente" il 22 luglio. Il ranch ha "un sacco di spazio e siamo fortunati ad avere una casa come Steam Pump Ranch che è in grado di ospitarci", ha detto Szumowski.

Matt Jankowski, direttore ad interim dei parchi e delle attività ricreative di Oro Valley, ha detto a Szumowski che "è semplicemente troppo presto" per conoscere l'intera entità del danno e cosa accadrà dopo.

"Non è stato un incidente", ha ipotizzato Szumowski. “Sono passati sotto quello più a sud e hanno tagliato la parte superiore e i lati. Non è più strutturalmente solido. Presumibilmente hanno cercato di passare sotto quello più a nord." Ma quella ramada è quindici centimetri più corta delle altre, e probabilmente il veicolo ha colpito il soffitto.

"È una tragedia", ha detto Szumowski.

Il mercato degli agricoltori di Heirloom gestisce il mercato degli agricoltori e degli artigiani di Green Valley Village ogni mercoledì, il mercato degli agricoltori di Udall Park ogni venerdì, il mercato degli agricoltori di Oro Valley e il mercato degli agricoltori e artigiani di Rincon Valley il sabato e il mercato degli agricoltori di Rillito Park ogni domenica.